Meditace prodlužuje život a bojuje s nemocemi

Dr. Perla Kaliman

Vědecké studie potvrzují sílu meditace oddálit stárnutí a bojovat proti mechanismům chronických onemocnění.

Hlavní motivací mé vědecké práce je přispět k podpoře zdravého životního stylu k získání hierarchie, kterou si ve zdravotnickém systému zaslouží, stále velmi orientovanou na léčbu symptomů a polymedikalizaci pacientů bez kladení dostatečného důrazu nebo zdrojů na preventivní programy, které od prenatálního stádia po stáří. Zejména snižování stresu a pěstování pozitivních emocí jsou klíčovými aspekty zdravého životního stylu, protože důsledky chronického stresu a negativních emocí probíhají hluboko.

Tyto emoce hrají zásadní roli ve vývoji většiny chronických onemocnění, jsou instalovány v mozku, narušují jeho strukturu a funkce a jsou ukládány na geny a zapínají a vypínají je pomocí epigenetických mechanismů.

Výhody meditačních technik

V tomto smyslu rostoucí počet vědeckých studií naznačuje, že meditační techniky mají specifické výhody pro regulaci mozku a genů, snižují zánět a zpomalují stárnutí buněk, což jsou dva z mechanismů zapojených do většiny chronických onemocnění spojených s stárnutí.

Nedávný přehled například analyzoval výsledky studií genové exprese u lidí, kteří se účastnili různých intervencí založených na všímavosti (všímavost, meditace, jóga, tai chi …), a bylo zjištěno, že tyto snižují aktivitu genů zapojených do zánětlivé procesy, zejména ty závislé na faktoru NF-kB, klíčovém buněčném mediátoru zánětu, který se aktivuje v reakci na psychosociální stres.

Ve vyšetřování, které jsme provedli ve spolupráci s Dr. Richardem Davidsonem (University of Wisconsin Madison) a Dr. Antoinem Lutzem (University of Lyon), jsme analyzovali účinky dne praxe všímavosti ve skupině zkušených meditujících a porovnali je s skupina lidí bez zkušeností s praktikováním typu mysli a těla, kteří ve stejném prostředí prováděli nemeditativní činnosti. Během několika hodin imunitní buňky meditujících vykázaly významné snížení exprese prozánětlivých genů, z nichž některé se ukázaly jako terapeutické cíle léků používaných při protizánětlivých lécích.

V důsledku těchto studií se několik klinických studií zaměřuje na potenciál praktik založených na všímavosti při léčbě chronických zánětlivých onemocnění.

Co nás stárne?

Pokud víme, méně než 25% variací dlouhověkosti mezi jednotlivci lze připsat genetické informaci: kvalita stárnutí a dlouhověkost jsou výsledkem silných interakcí mezi našimi geny, prostředím, životním stylem a zkušenostmi .

Kromě vnímání, které má každý člověk o svém věku, můžeme objektivně mluvit o dvou typech věku, chronologickém a biologickém. Chronologický věk se počítá z našeho data narození, zatímco biologický věk lze měřit na našich chromozomech. A ne vždy se shodují.

Jedna metoda výpočtu stáří buněk se zaměřuje na opakující se sekvence DNA nacházející se na konci chromozomů. Nazývají se telomery a jejich funkcí je chránit genetický materiál a zabránit poškození DNA.

S věkem, jako součást procesu přirozeného stárnutí, se telomery zkracují, a když jsou příliš krátké na to, aby účinně plnily své ochranné funkce, buňky ztrácejí schopnost dělení.

Zkrácení telomer zvyšuje riziko většiny chronických onemocnění souvisejících s věkem , jako jsou kardiovaskulární onemocnění, metabolický syndrom a další. Naproti tomu bylo prokázáno, že buňky zdravých stoletých mají délky telomer odpovídající mladšímu chronologickému věku.

Životní styl je rozhodující pro zpomalení stárnutí

Výzkum naznačuje, že faktory životního stylu ovlivňují míru biologického stárnutí; mezi nimi stres, který urychluje zkracování telomer. Proto je důležité najít strategie, které zabrání předčasnému stárnutí buněk.

Ve studii provedené na Kalifornské univerzitě jsme zkoumali dopad třítýdenního meditačního ústupu na biologické stárnutí imunitních buněk. Byl prvním, kdo u zdravých lidí ukázal, že relativně krátká intervence založená na životním stylu může prodloužit délku telomer a upravit aktivitu mnoha genů, které tento proces regulují. Literární přehled čtrnácti studií publikovaných v roce 2022-2023 prokázal stejný účinek meditace na telomery.

Méně stresu, méně drog

Přestože dosud podrobně neznáme molekulární mechanismy odpovědné za všechny tyto účinky, vztah mezi stresem, zkrácením telomer a projevy chronických onemocnění je jasný.

Jak říká nositelka Nobelovy ceny za medicínu Elizabeth Blackburnová, „zmírnění podmínek, které způsobují chronický stres a pomoc lidem změnit určité chování, by bylo dostupnější strategií než tvorba léků na zpomalení zkrácení telomer.“ Současná zjištění naznačují, že meditace by mohla být jednou z těchto strategií.

Existuje typ buněčné informace, která se ukládá kolem DNA v reakci na faktory prostředí a životního stylu, ve formě chemických skupin zvaných methyly, které jsou složeny z jednoho uhlíku a tří vodíku (CH3).

Methylace DNA je jedním z nejdůležitějších epigenetických mechanismů odpovědných za stabilní zapnutí nebo vypnutí genů. Před několika lety bylo zjištěno, že hladiny methylace přítomné na konkrétních místech v DNA mohou předpovědět biologický věk našich buněk. Stejně jako v případě zkrácení telomer je tikání „epigenetických hodin“ urychleno stresem u dospělých i dětí.

Meditace zpomaluje biologické hodiny

V tomto smyslu nedávné studie ukázaly, že adolescenti, kteří vyrůstají v nepříznivém rodinném nebo sociálním prostředí, mohou představovat zrychlení těchto biologických hodin.

Velmi nedávno jsme ve spolupráci s Dr. Raphaëlle Chaix (University of Sorbonne) dokázali zjistit, že epigenetické hodiny u lidí trénovaných v meditaci zpomalují úměrně počtu let, které udržují v každodenní praxi.

Systematický přehled publikovaný v roce 2022-2023 analyzoval výsledky třiceti nezávislých studií a dospěl k závěru, že trénink založený na všímavosti způsobuje strukturální a funkční změny v prefrontální mozkové kůře (spojené s metakvědomím a samoregulací), v mozkové kůře (zapojené do emoční regulace), na ostrově (související s vědomím těla) a v hipokampu (odpovědný za procesy paměti a emoční regulaci).

Přední oblasti mozku jsou také modifikovány v reakci na jiné typy praktik z různých meditativních tradic; například meditace zen nebo vipassana. Několik studií ukázalo, že starší odborní meditující měli větší objem šedé mozkové hmoty ve srovnání s nemeditujícími stejného věku.

Všímavost může Alzheimerovu chorobu oddálit

Nedávno studie, na které spolupracovali vědci z Francie, Švýcarska, Belgie, Velké Británie a Německa, dospěla k závěru, že meditace může mít příznivý účinek na oblasti mozku citlivé na stárnutí a Alzheimerovu chorobu a že může pomoci snížit riziko nebo oddálit nástup tohoto typu demence.

Toto je téma, které v současné době zkoumáme prostřednictvím Silver Santé Study, na které spolupracuje několik evropských zemí.

Více života, více zdraví

Nakonec je třeba říci, že pokud vezmeme v úvahu, že v minulém století se naše střední délka života zvýšila přibližně o tři desetiletí, je potenciál meditace jako nefarmakologické strategie na podporu zdravého stárnutí velmi aktuálním tématem.

Na mnoho nemocí u dospělých je třeba pohlížet jako na poruchy, které začínají v dětství, a lze jim předcházet co nejdříve zmírněním chronického stresu.

Dnes víme, že nežádoucí účinky během dětství se v dospělosti mohou projevit zvýšeným rizikem změn emoční regulace a chování a zvýšením rizika kardiovaskulárních, metabolických, autoimunitních, zánětlivých onemocnění a chronické bolesti.

Z tohoto důvodu ve spolupráci s nevládní organizací Inocencia en Peligro Colombia, University of Santander v Kolumbii a Centrem pro zdravé mysli na University of Wisconsin provádíme studii s cílem analyzovat, zda tento typ intervence může pomoci uzdravit stopy Psycho-emocionální a epigenetické zkušenosti raných traumatických zážitků u dospívajících.