Téměř polovina všech druhů hmyzu na světě je v rychlém úbytku a třetina by mohla úplně zmizet, podle studie o hrozných důsledcích opylování plodin a přirozených potravinových řetězců.

„Pokud nezměníme způsob výroby potravin, bude hmyz jako celek na cestě vyhynutí za několik desetiletí,“ uzavře studie, která má být zveřejněna v dubnu.

Nedávný pokles hmyzu, který létá, plazí se, hrabá a klouže ve stojatých vodách, je součástí „masového vyhynutí“, jen šestého za posledních 500 milionů let. „Jsme svědky největší události vyhynutí na Zemi od konce permu a křídy,“ uvedli autoři.

Konec permu před 252 miliony let vyhasl více než 90 procent forem života planety, zatímco náhlý konec křídy před 66 miliony let znamenal konec pozemských dinosaurů.

„Odhadujeme, že současný podíl druhů hmyzu na úbytku se blíží 41 procentům, což je dvakrát více než u obratlovců,“ tvrdí Francisco Sánchez-Bayo z University of Sydney a Kris Wyckhuys z University of Queensland v Austrálii .

1/3 ohroženého druhu hmyzu

Dnes je ohrožena asi třetina všech druhů hmyzu „a každoročně je na seznam přidáno o 1% více,“ varují autoři.

Hmyzí biomasa celosvětově klesá přibližně o 2,5%. Pouze rozhodná opatření mohou zabránit katastrofickému zhroucení ekosystémů přírody. V tomto smyslu je obnova oblastí divočiny a drastické omezení používání pesticidů a chemických hnojiv pravděpodobně nejlepším způsobem, jak oddálit ztrátu hmyzu.

Studie, která má být publikována v časopise Biological Conservation, shromáždila data z více než 70 datových souborů z celého světa, z nichž některé pocházejí z doby před více než stoletím. S velkým odstupem se změna stanoviště - odlesňování, urbanizace, přeměna na zemědělskou půdu - ukázala jako hlavní příčina úbytku hmyzu a hrozby vyhynutí.

Znečištění a rozšířené používání pesticidů v komerčním zemědělství jsou uvedeny další důvody. Například nedávný kolaps mnoha druhů ptáků ve Francii byl přičítán použití insekticidů na průmyslových plodinách, jako je pšenice, ječmen, kukuřice a vinné hrozny.

„Neexistuje téměř žádný hmyz, to je problém číslo jedna,“ řekl Vincent Bretagnolle, ekolog z Centra pro biologické studie.

Odborníci odhadují, že létající hmyz v celé Evropě poklesl v průměru o 80 procent, což způsobilo, že populace ptáků poklesla za tři desetiletí o více než 400 milionů.

Po milionech let vyhnáni ze svých domovů

Hmyz tvoří asi dvě třetiny všech suchozemských druhů a je základem hlavních ekosystémů od doby, kdy se objevily před téměř 400 miliony let.

„Základní role, kterou hmyz hraje jako potrava pro mnoho obratlovců, je často zapomenuta,“ uvedli vědci.

Krtci, ježci, mravenečníci, ještěrky, obojživelníci, většina netopýrů, mnoho ptáků a ryb se při výchově mláďat živí hmyzem nebo na něm závisí.

Je nepravděpodobné, že by jiný hmyz, který zaplní prázdnotu zanechanou upadajícími druhy, strmý pokles biomasy vyrovnal.

Rovněž bychom neměli zapomínat, že jsou hlavními opylovači na světě: 75% ze 115 hlavních světových plodin závisí na opylování zvířaty, včetně kakaa, kávy, mandlí a třešní.

Míra poklesu hmyzu se zdá být stejná v tropickém a mírném podnebí, i když pro Severní Ameriku a Evropu existuje mnohem více údajů než pro zbytek světa.