„Na Summerhillu si děti váží toho, jaké jsou“

Jesus Garcia Blanca

Matthew Appleton sdílí své zkušenosti z této slavné bezplatné školy a nutí nás přemýšlet o tom, jak vzděláváme děti.

Summerhill byla založena v roce 1921 anglický pedagog Alexander Sutherland Neil, na základě absolutní důvěry v přírodním dobru dětí, jejich obrovský potenciál a jejich nevyčerpatelné zvědavosti.

O několik let později začal Neil spolupracovat s rakouským psychiatrem Wilhelmem Reichem , který spojil autoritářské a represivní vzdělávání s mnoha poruchami dospělých.

Společně vyvinuli metodu založenou na respektování svobody dětí a posilování jejich přirozených schopností umožnit šťastným lidem a emocionálně zdravější společnost.

Již téměř jedno století Summerhill zpochybňuje předsudky a obavy společnosti zaměřené na úspěch a sebeovládání.

Když se Summerhill rozhodnou, dospělí se učí

Sestava reguluje soužití a děti v ní mají stejnou váhu jako dospělí. Účast na kurzu je zcela zdarma . Učitelé studenta neposuzují ani mu neukládají žádnou disciplínu nad rámec norem schválených na shromáždění.

Téměř deset let byl Matthew Appleton jedním z těchto lektorů a napsal knihu Dětství ve svobodě, aby vyprávěl intenzivní zážitek, ve kterém se dozvěděl o povaze dětí a lidské bytosti jako celku.

Změna života, z Londýna do Summerhillu

- Řekněte nám něco o své kariéře ve Summerhillu.

-Syn velmi blízkého přítele byl student a to bylo poprvé, co jsem se o škole dozvěděl. Povzbudila mě, abych si přečetl Neilovu knihu Summerhill, a když jsem to udělal, měl jsem velkou radost, že jsem našel někoho, kdo psal s tak jasnou a chápavou povahou dětství . Tehdy mi bylo téměř třicet let. Pracoval v nemocnici, odléval zlomené ruce a nohy a později v útulku pro bezdomovce. Pokračoval jsem na univerzitě v oboru humanitních věd a trénoval jsem na terapeutické masáže. Po přečtení Neilovy knihy a návštěvě školy s mým přítelem jsem nadšeně mluvil se svými přáteli o tom, co se zdálo být skvělým přístupem pro děti.

- Co se stalo dál?

-Jednoho dne mi kamarád ukázal inzerát v novinách a hledal učitele do školy. V Londýně jsem měl velmi aktivní společenský život a nebyl jsem si jistý, že se toho chci vzdát, abych žil na venkově v malé komunitě, složené převážně z dětí. Cítil jsem však, že musím sám zjistit, zda Neilovy nápady skutečně fungují. Požádal jsem tedy o práci a po pohovoru mi ji nabídli ještě téhož dne. Mým záměrem bylo zůstat pouze jeden rok, ale nakonec jsem zůstal devět.

Naučte se věřit dětem

Neil trval na něčem tak zdánlivě jednoduchém, jako je štěstí. Je to cíl?

-Ano, Neilova zpráva byla velmi jednoduchá, ale jen málo lidí jí opravdu rozumí. Když mluvil o štěstí, nemluvil o absenci boje nebo obtíží, ale o kvalitě sebepřijetí . Máme velmi povrchní pocit štěstí. Děti jsou často nuceny tvrdě pracovat, aby jednoho dne mohly získat věci, které jim udělají radost, nebo dosáhnout určitého stavu, který lidé budou respektovat. Ale to nemá nic společného se skutečným štěstím nebo sebeúctou. Děti si cení toho, jaké jsou, ne kvůli tomu, čím se mohou stát. Tím se vytváří vnitřní pocit sebeúcty a děti tím, že jsou respektovány, přirozeně respektují ostatní. Byl jsem schopen vidět poněkud divoké a problémové děti, aby se usadily a staly se plně integrovanými členy komunity. Stalo se to přirozeně, bez zásahu dospělých.

„V Summerhillu se dětství oceňuje samo o sobě, ne jako příprava na dospělý život.“

-Čemu jste se během pobytu naučili od dětí?

-Více než cokoli jiného jsem se naučil důvěřovat lidské přirozenosti. V prvním ročníku jsem na schůzkách mluvil velmi málo, jen jsem sledoval a poslouchal. Zpočátku, když jsem viděl skupinu nově příchozích dětí týden co týden porušovat spoustu komunitních pravidel, a proti kterým bylo vzneseno několik stížností, měl jsem pocit, že někdo musí něco udělat. Vzpomínám si, jak jsem s jedním ze starších chlapců mluvil o svých obavách. Byl to velmi společenský a uvolněný mladý muž, který pro komunitu udělal spoustu práce. Pokrčil rameny a řekl mi, že byl velmi těžkým dítětem, když přišel do školy, a že se tato skupina usadí příliš brzy. V průběhu let jsem to dokázal znovu a znovu ověřit.

Společnost založená na strachu

- Téměř sto let po svém založení je Summerhill nadále provokací. Co nám to říká o společnosti?

-Velká část společnosti je založena na strachu: strachu ze selhání , z ostatních, z toho, co by mohlo být v nás, z toho, že nebude mít ten či onen produkt nebo status. A tento strach se odráží ve výchově dítěte. Rodiče a pedagogové se obávají, že pokud nebudou formovat své děti tak, aby z nich byli dobří občané nebo pracovníci, skončí v opuštěném stavu nebo mimo kontrolu. Neexistuje důvěra v lidskou přirozenost ani to, že si děti mohou najít vlastní cestu, pokud jsou k tomu podporovány. Naše ekonomiky jsou postaveny na tomto druhu strachu. Bojíme se, že se nestaneme ničím, pokud svůj život nenaplníme hmotnými statky.

„Existuje vnitřní prázdnota, která vychází ze způsobu, jakým jsme byli vychováni, a kterou nevidím v lidech, kteří vyrostli v Summerhillu.“

- Jste s nimi stále v kontaktu?

-Mnohé z dětí, kterým jsem v devadesátých letech učil, je nyní třicet let. S mnoha z nich jsem stále v kontaktu a jejich sociální postavení je až tak nezajímá. Jeden může pracovat v obchodě a druhý profesor astrofyziky, ale především vidí sebe a ostatní jako lidi. Nepotřebují sociální postavení ani hmotné bohatství jako formu sebeúcty.

-Stát se chystal zavřít školu. Proč? Co se nakonec stalo?

- Škola postavila vládu před soud a ukázala, že její kritika byla založena spíše na předsudcích než na skutečném hodnocení podmínek poskytovaného vzdělání. To se pro vládu ukázalo jako velmi trapné a ministr školství okamžitě nabídl škole dohodu, která by zachovala Neilovu filozofii. Soud byl poté odložen, aby škola mohla uspořádat shromáždění, které by hlasovalo o přijetí vládního návrhu. Soudci, kteří se schůzky zúčastnili, byli hluboce ohromeni vyspělostí dětí a způsobem, jakým se schůzka vedla. Dohoda byla přijata a škola funguje dodnes.

Méně touhy po kontrole a více svobody

-Společnost se od doby Neila hodně změnila. Je Summerhill ukotven v minulosti?

- Existuje mnoho nových výzev pro rodiče a pedagogy. Největší je dopad technologie. Mobilní telefony a počítače změnily způsob života nás všech. Summerhill se také musel vyrovnat s těmito změnami a učinil to demokratickými prostředky v rámci komunity. Například počet hodin, které může počítač používat, Neil nikdy nemusel řešit. Protože se děti Summerhillu účastní přijímání pravidel, necítí potřebu se bouřit a bránit se omezením, jak to dělá mnoho dětí. Při řešení těchto problémů proto mají tendenci být velmi citliví.

„Myslím si, že životy dětí jsou v dnešní době velmi pod kontrolou, a to ještě více než v mém dětství. Strávil jsem spoustu času hraním s přáteli a bez dospělých.“

- Jak byste to dnes definovali?

-Summerhill je jen malá komunita asi 70 dětí a 12 dospělých, kteří se víceméně nepřetržitě učí žít společně ve velkém starém domě. Není to něco velmi důležitého. Je to však živý příklad způsobu životaže nás může všechny naučit něco o povaze dětí a lidské povaze. Jeden nápad, který ve své knize uvádím, je, že se o povaze tygra příliš nedozvídáme jeho pozorováním v zoo: kdybychom to udělali, mohli bychom odvodit, že jeho povahou je chodit nahoru a dolů v okruhu menším než dvacet metrů. Abychom mohli studovat povahu tygra, musíme ji studovat ve volné přírodě. Stejným způsobem se můžeme hodně naučit o povaze dětí v prostředí, které jim dává svobodu být dětmi; Sotva se můžeme naučit, pokud je pozorujeme v prostředí, které jim říká, aby se chovali tak či onak. Rád bych si tedy myslel, že Summerhill ukazuje spíše na budoucnost, než aby se zasekl v minulosti.

Akademici versus děti, opačné zájmy

-Sloužil čas tomu, aby byla škola přijata do akademických kruhů nebo jako příklad pro ostatní?

-Akademie je plná akademiků, kteří žijí hlavně od krku. Děti, stejně jako mnoho domorodých populací, žijí celým svým tělem. Existuje kulturní zaujatost, která má tendenci narušovat perspektivu. Samozřejmě existují děti, které jsou přirozeně akademické, a akademici, kteří jsou schopni vztahovat se k dětem. Akademický svět se ale obecně zaměřuje na akademické zájmyvíce než hodnota šťastného dětství, které není tak snadné měřit a kvantifikovat. Viděl jsem absolventy Summerhillu uplatnit se na akademické půdě a někteří z nich tvrdě pracovali na prosazování hodnot, které se naučili. Summerhill byl vlivný a některé školy zavedly školní rady a další demokratické struktury, které pro ně mají Summerhill dotýká. Ale myslím si, že je před námi dlouhá cesta, než si společnost bude vážit a akceptovat hloubky toho, co Summerhill nabízí. Možná to nikdy nebude.

Respektujte povahu dítěte

-Vaše kniha byla nyní přeložena do Španělska roky po jejím napsání. Máte pocit, že zde existuje zvláštní zájem o bezplatné vzdělávání?

- Existuje zájem o to, co můžeme nazvat bezplatným vzděláváním, ale existuje také spousta strachu. Částečně si myslím, že se jedná o ekologický problém, nejen o vzdělávací. Nerešpektujeme přírodu, protože nerespektujeme naši vlastní přirozenost. Příroda je považována za něco k vykořisťování. To zahrnuje povahu dítěte. Protože naše vlastní vnitřní přirozenost byla rozdrcena, využíváme přírodu kolem nás k vyplnění této mezery uvnitř. Vidím několik rodičů, kteří mají zájem dát svým dětem „přirozenější“ dětství a respektování povahy dítěte je pro to ústřední.

-Máte příklad podobného projektu blízko Summerhillu?

-Můj přítel, který je také absolventem Summerhillu, nyní ve svých 60 letech pomáhá provozovat velmi malou školu v jurtě (mongolský stan) na poli na okraji města. Uspořádala to skupina domácích učitelů , takže kromě toho, že jsou doma, mají děti také prostor, kde mohou komunikovat s ostatními dětmi. Existuje spousta takovýchto projektů, které jsou podle mého názoru velmi nadějné.

- Ačkoli nemůžeme zapomenout, že Španělsko je jednou z mála evropských zemí, která nepodporuje domácí vzdělávání nebo domácí vzdělávání.

- Domácí vzdělávání není vždy pozitivní. Někdy si to rodiče osvojí, aby měli větší kontrolu nad svými dětmi. Děti musí být s ostatními dětmi čím dál méně s dospělými. Ať už je situace ve vzdělávání jakákoli , myslím si , že Summerhill může rodičům a učitelům nabídnout nové možnosti. Nemyslím si, že se lidé musí snažit kopírovat Summerhill, ale všichni se můžeme něco naučit ze způsobu života Summerhill, pokud máme otevřenou mysl.

Výkřik vzpomínek

„Co jsi udělal, když jsi opustil Summerhill?“

- Byl jsem vyškolen na psychoterapeuta a kraniosakrálního terapeuta . Pracuji soukromě a specializuji se na práci s kojenci a dětmi a s jejich rodiči.

- Co děláme špatně, aby děti potřebovaly takové včasné zásahy?

-V Summerhillu jsem se naučil poslouchat děti; Nyní pomáhám rodičům naslouchat jejich dětem. Lidé věří, že dítě nepociťuje bolest při porodu nebo že si na tento zážitek vůbec nevzpomíná. To není správně. Děti jsou velmi citlivé a zranitelné lidské bytosti a porod pro ně může být velmi stresující. Tento stres vyjadřují prostřednictvím toho, čemu říkáme „paměťový pláč“ a prostřednictvím řeči těla. Pláč vzpomínek je způsob, jak uvolnit stres z porodu a dokonce i prenatální zkušenosti, které dítě stále cítí.

„Jako každý člověk, i dítě musí porozumět a vyjádřit své zkušenosti.“

-Jak by to tedy mělo být vykládáno?

-Bohužel, protože se věří, že se dítě během svého narození necítí, je pláč interpretován jako potřeba okamžiku, jako hlad nebo únava. Řeč těla dítěte je univerzální a naznačuje nám to opakovanými pohyby - například dotykem určité oblasti hlavy -, kde se při narození cítila uvězněná nebo ohromená. Je to velmi přesná indikace, která doprovází pláč. Velká část mé práce pomáhá rodičům porozumět řeči těla dítěte a odlišit pláč od vzpomínek na pláč kvůli aktuální příčině. Existuje tedy řada způsobů, jak můžeme dítě empaticky podporovat při uvolňování stresu.

-Pro co to může být zajímavé?

- To je obzvláště užitečné pro rodiče, kteří ztratili důvěru , protože se zdá, že nic, o co se snaží, dítěti nepomůže. Když pochopí, že nejde o aktuální potřebu, ale že dítě vyjadřuje něco o porodu, umožní jim to přesněji vás podporovat. To je, když dítě může přestat plakat.

-Jak jste se na tento projekt připravili?

-Připravil jsem se na tuto práci s Karltonem Terrym, americkým prenatálním a perinatálním terapeutem, ale také mi to připadá jako přirozené rozšíření mých zkušeností na Summerhill. Jde o to poslouchat děti podle jejich vlastních podmínek, spíše než se snažit je napravit, protože máme pocit, že se něco děje nebo by se mohlo pokazit. Uvedu jen krátký příklad: matka přišla s dvouletým dítětem, protože se bála použít toaletu. Zeptal se mě, jestli si myslím, že bych mohl použít tu či onou metodu, abych ho přiměl používat toaletu. Zeptal jsem se ho, jestli se zeptal chlapce, proč to nechce použít. Ani ho to nenapadlo. Udělala to a on jí řekl, že se bojí a nevěděl proč. Následujícího dne hrdě použil toaletu sám. Vše, co potřeboval, byla možnost slyšet jeho strach. Nepotřebujeme vědět proč.