Váš mozek je optimističtější, než si myslíte

Beatriz Barco

Náš mozek neukládá informace náhodně. Paměť je kreativní a adaptivní. Díky ní jsou lidé od přírody optimističtí.

Pokud se ohlédneme zpět a vytvoříme seznam věcí, které si ze života pamatujeme nejvíce a nejlépe , budou pravděpodobně všechny souviset se zážitky, které nás emocionálně pohnuly .

Budeme si pamatovat zvláštní okamžiky : objetí a láskyplná slova našich rodičů, náš první zamilovaný polibek, okamžik, kdy jsme se setkali s naším partnerem nebo narození našich dětí. Přirozeně můžeme zaznamenávat i bolestivé vzpomínky , jako je smrt milovaného člověka nebo doba, kdy se cítíme obzvláště sami a bezmocní.

Na druhou stranu, pokud se nás někdo zeptá, kde jsme byli v den, kdy padly Twin Towers v New Yorku nebo v den, kdy zemřela Lady Di, nebude také těžké si to zapamatovat. A ačkoli obě události neměly osobní dopad na životy většiny z nás, překvapily a psychologicky nás vyrušily a zanechaly stopu v naší paměti.

Jasně si pamatujeme šaty, které jsme měli ten zvláštní den před mnoha lety, a místo toho musíme tvrdě pracovat, abychom si pamatovali, co jsme měli včera na večeři.

Jak náš mozek vybírá vzpomínky?

Psycholog Michael Gazzaniga z Kalifornské univerzity je vědec lidské mysli, který zkoumal náš způsob vzpomínání . Gazzaniga definuje dvě charakteristiky pro každou zkušenost, která má být uložena do naší paměti: pamatujeme si události, které nás vzrušují, a také ty, které nás překvapují.

To, co nás dojalo a neočekávané, tedy bude přítomno, když se pokusíme vyvolat naši minulost. A vezmeme-li v úvahu, že naše mysl není nic víc než méně než neměřitelná síť elektrických spojení mezi miliardami buněk zvaných neurony, můžeme dojít k závěru, že pouze to, co tyto buňky zvláště vzrušuje, vytváří nesmazatelný otisk našich nervových obvodů.

Intenzita toho, co žijeme, je tedy to, co trvá časem. Čím intenzivnější je naše zkušenost, tím je pravděpodobnější, že si ji můžeme později vzpomenout. To by vysvětlovalo, proč si starší lidé během života velmi podrobně vyprávějí vzpomínky na své dětství a dospívání, roky, v nichž bylo vše poprvé prožito, a proto žily velmi intenzivně.

Nejnovější výzkum naší mozkové činnosti ve chvílích, kdy si pamatujeme, však odhaluje, že při cvičení paměti si pamatujeme nejen minulé události, ale také určité aspekty.

Naše mysl si pamatuje hlavní fakta a vynalézá podrobnosti

Daniel L. Schacter , psycholog na Harvardově univerzitě, zaměřil svou profesionální kariéru na studium biologických základů paměti a zjistil, že pokaždé, když si pamatujeme, upravujeme naši paměť , to znamená, že vytváříme variace počáteční paměti. Zdá se tedy, že náš mozek je „naprogramován“ tak, aby si pamatoval pouze hlavní fakta, a že místo toho si je podrobnosti nepamatují tak dobře, takže je podvědomě vymýšlíme pokaždé, když se podíváme zpět.

Ve své knize Sedm hříchů paměti (Ed. Ariel) představuje Dr. Schacter řadu experimentů, které ukázaly, do jaké míry máme kreativní paměť:

• Jednou z nejběžnějších tendencí je přiřadit paměť nesprávnému zdroji . Myslíme si například, že nám kamarád něco řekl, když jsme se o tom ve skutečnosti dozvěděli v televizi, což je jev, který se stává častěji, než si myslíme.
• Jindy se stává, že si budujeme vzpomínky z vnějších vlivů a přijímáme je jako své vlastní zkušenosti, které nejsou ; to znamená, že internalizujeme něco, co nám někdo vysvětlil, a po chvíli věříme, že se nám to stalo.

Někteří lidé mohou namítnout, že se vracejí vzpomínky, na které nemůžeme zapomenout a které dokážeme velmi podrobně vysvětlit , například vzpomínky na tyto nepříjemné události. Ale ve skutečnosti náš mozek zapomíná na mnoho z těchto zkušeností; co se stane, je to, že nám to umožňuje uchovat si vzpomínku na ty zážitky, které byly pro nás užitečné , to znamená, že nám pomohly něco se naučit . A je to tak, že naše paměť ví, na co bychom si měli pamatovat.

V tomto bodě bychom si mohli položit následující otázky: pokud je naše paměť tak inteligentní, proč dělá tolik chyb a mění naše vzpomínky? Věda hledá definitivní odpověď na tuto otázku a již o ní existují teorie.

Paměť je praktická, kreativní a adaptivní, pomáhá nám představit si budoucnost

Už jsme viděli, že mozek si velmi dobře pamatuje důležitá data a že ukládání podrobností stojí víc, ale tento způsob zapamatování, spíše než selhání naší mysli, by mohl mít adaptivní účel: ukládáním pouze toho, co nezbytné pro prožitou zkušenost, šetříme energii a vyhýbáme se přeplnění paměti triviálními detaily. A přesně to jsou detaily, které nevědomky vytváříme, když cvičíme vědomou činnost zapamatování.

Ale navíc tato schopnost přidávat detaily, které nebyly v počáteční paměti, má také praktickou funkci, protože nás naučí představovat si budoucnost. Jinými slovy, pokud bychom nevymysleli minulost z malých kousků našich vzpomínek, nebyli bychom schopni vymyslet budoucnost, představte si.

Tato teorie je založena na vědeckých důkazech díky novým neuroimagingovým technikám , které nám umožňují zjistit, které oblasti mozku se aktivují při provádění určitých činností.

Experimenty prováděné neurologem Yadinem Dudaiem a profesorkou humanitních věd a výzkumnicí paměti Mary Carruthersovou ukázaly, že některé neurální oblasti jsou uvedeny do provozu jak při rekonstrukci minulých událostí, tak při představě situací, které ještě nenastaly ; Jinými slovy, můžeme říci, že pamatování a představování jsou do určité míry stejné.

Tato skutečnost by například vysvětlila, proč mnoho pacientů s amnézií - lidé, kteří zapomněli na svou minulost - také nejsou schopni plánovat budoucnost.

Máme sklon k optimismu: představujeme si, že budoucnost bude lepší než minulost

Díky této schopnosti znovu vytvářet podrobnosti v minulosti i v budoucnosti můžeme být také optimističtí. Podle psychologa Daniela L. Schactera je většina z nás optimistická , protože když se ho zeptáme na délku života, máme tendenci si myslet, že se nám stane více pozitivních než negativních událostí.

Na druhou stranu, fyziologie nám říká, že optimismus je dobrý pro zdraví. Optimističtější lidé jsou psychologicky vyrovnanější a mají tendenci lépe zvládat stres , takže jejich obranné systémy proti infekcím budou pravděpodobně silnější a lépe vybavené na přežití.

Tali Sharot , výzkumná pracovnice na katedře psychologie na New York University, provedla experiment k měření mozkové aktivity osmnácti adolescentů , aby zjistila, jak optimističtí byli a které oblasti mysli byly do této kvality zapojeny čistě lidský. Studenti byli požádáni, aby si představili, že se jim v budoucnu stanou dobré a špatné věci . Následně museli naznačit míru emocí, s nimiž tyto hypotetické situace žili.

Dr. Sharot dospěl k závěru, že většina chlapců věřila, že pozitivní události jsou v čase mnohem blíže než negativní , že jsou považováni za méně důležité a rozmazané, nachází se ve vzdálené budoucnosti a mají malý význam. A kromě toho byli studenti přesvědčeni, že pozitivní události, které přijdou, jsou mnohem důležitější než ty, které již zažili a na které s láskou vzpomínali. Budoucnost pro ně proto byla vždy lepší než minulost.

Tento výzkum potvrzuje to, co si většina z nás myslí ve vztahu k našemu životu: maxima, že „dobro teprve přijde“, se zdá být pravdivá, protože máme tendenci věřit, že se věci zlepší.

Tento výzkum ve skutečnosti také ukázal, že na biologické úrovni existují mechanismy, které nás povzbuzují, abychom takto uvažovali.

Mozek vytváří potěšující emoce pro pozitivní myšlenky

Když adolescenti ve studii přemýšleli o negativních zkušenostech , oblasti mozku odpovědné za regulaci emocí byly potlačeny ; to znamená, že mysl byla zaneprázdněna eliminací takových pesimistických myšlenek. A naopak, když si stejní mladí lidé představovali pozitivní události , stejné oblasti mozku byly koordinovány a aktivovány, aby vytvářely příjemné emoce . Proto s těmito daty v ruce můžeme dojít k závěru, že naše mysl nás přivádí k optimismu.

Z evolučního hlediska as přihlédnutím k tomu, že se lidé vyvinuli v nehostinném terénu , může být optimismus pro přežití našeho druhu klíčem být optimistický. A to je to, že spolupráce mezi různými členy skupiny a inteligencí musela být nezbytná , protože naše fyzické podmínky nebyly výjimečné a defétistický přístup by v obtížných situacích příliš nepomohl.

Z evolučního hlediska paměť pomohla našemu přežití jako druhu.

Představte si na chvíli, že naši předkové truchlili a děsili se všech nebezpečí, která jim v africké savaně hrozila, vědomi si, jak bezútěšná byla jejich budoucnost. S touto pesimistickou vizí by jim chyběla energie a odhodlání potřebné k tomu, aby se posunuli vpřed a bojovali o život . Na druhou stranu, optimističtí předkové, věřící ve své schopnosti a ve slib lepší budoucnosti, by měli mnohem větší šanci bojovat a překonávat obtíže,
jak to ve skutečnosti měli.

Za to vše bychom měli být vděční našemu optimistickému mozku za to, že si dokážeme představit slibnou budoucnost pro nás, ale také za to, že si lépe pamatujeme dobré věci, které byly v naší minulosti, a stranou od špatných zkušeností, které jsme jistě všichni žili . Bez tohoto vynalézavého, kreativního a optimistického mozku bychom tu nyní pravděpodobně nebyli.